|
「マスカット・ベーリーＡ」は、日本で生まれた日本固有のぶどう品種です。
1927年、新潟の頚城群北方村（現上越市北方）の川上善兵衛翁（1868-1944）が、品種交雑を学び、自らの私財を投げ打って生涯をかけて取り組み世に誕生させたぶどう品種です。ワイン用ヨーロッパ系品種のぶどうづくりが日本の気候・風土での栽培技術が未熟で困難であった時代、日本でのワインづくり・ぶどうづくりを考える時、ヨーロッパ系ぶどうの日本ならでは栽培方法の研究を進める一方で、ヨーロッパ系のぶどうを日本の気候風土にあうように改良するという品種交雑という道に活路を求めました。病気に強いアメリカ系の「ベーリー（Bailey）」というぶどう品種のめしべに、ワインとしての香味のよいヨーロッパ系「マスカット・ハンブルグ（Muscat Hamburg）」というぶどう品種の花粉をつけて受粉させ、その種から育てた新しいぶどうは、期待した新しい性格を発現してくれました。人間の勝手な都合で、そう思い通りに都合のいい性格にはならないのですが、この「マスカット・ベーリーＡ」は1万種以上の交雑を繰り返し続けた結果のうえで、まさに川上善兵衛翁の思いが天に通じた奇跡だったのかも知れません。
ちなみに、同じ親の組み合わせであっても生まれてくる兄弟ひとりひとりの性格が違うのは、人間でもぶどうでも同じです。「マスカット･ベーリーＢ」という弟もいて品種登録はされたものの、今は現存しないそうです。
そして、日本の風土の中で「マスカット・ベーリーＡ」は、全国各地で栽培されて、今や川上善兵衛翁が夢見たように日本ワインを代表する主要品種になっています。2013年にはＯ.Ｉ.Ｖ（国際ぶどう・ぶどう酒機構）に品種登録が認められて、世界に輸出するのに「マスカット・ベーリーＡ（Muscat Bailey A）」と名乗ることができるようになりました。今後ますます注目を集めることと思います。
|