第一回カベルネ・ソーヴィニョン

ワインを知る近道のひとつに「ブドウ品種を知る」という方法があります。特にワインの歴史の古い欧州では、ブドウ品種は土地に根ざし、その土壌に合ったブドウ品種を栽培しているため、　特定のワイン産地＝特定のブドウ品種　となる事が多く、その土地のワインの味わいに「ブドウ品種」が大きく寄与する事となるのです。ここでは、世界中で栽培されている主なブドウ品種を一つ一つご紹介していきたいと思います。

カベルネ・ソーヴィニヨンの栽培面積は全世界で約14万6千ヘクタールほどありますが、ごく最近では瓶熟成の期間が短いメルロの人気が世界的に上がってきていて、まずはカリフォルニアから、ついで南フランスで、そしてボルドーでも徐々にメルロに植え替えを行い始めています。

しかし若ければ若いなりに、熟成させるとさらに持ち前の実力を発揮します。それがカベルネ・ソーヴィニヨンです。若いうちは鮮やかな紫色を帯びたルビー色で、刺激的なタンニンにあふれ、アロマティックな香りが沸き立ち、味わいは力強い腰を持っています。

長い熟成後は真紅からレンガ色にいたり、複雑なブーケが漂い、極上のまろやかさとふくらみを持った味わいになります。同じ品種とは思えないような劇的な変化を楽しめるのも、カベルネ・ソーヴィニヨンで造った赤ワインならではのことです。世界各国で栽培している品種ですが、生産性自体は低めで、いわゆる高級ぶどう品種として知られます。

カベルネ・ソーヴィニヨンの香りは、赤ワインの中では比較的穏やかで内向的です。やや直球的なブルゴーニュの赤ワインの香りに対し、複雑で重厚、内向的で温和です。その性格から、ボルドータイプと呼ばれる胴が膨らんで口がすぼまったチューリップ型のワイングラスが発達しました。

具体的な香りの種類では、ホオズキやインゲン、ピーマン、キヌサヤなどが強く感じられ、熟成すると黒土、森の下草、肉汁、きのこ類、加えて墨やタールなどのミネラルが感じられます。味わいでは、若いうちはしっかりしたタンニンによる苦味、渋みがあり、酸味の量によっては非常に刺激的な味わいがします。これは長期熟成を必要とするワインの特徴です。これらが熟成すると驚くほどまろやかなワインになります。

もっともカベルネ・ソーヴィニヨンを高名にしたのはフランスのボルドー地方ですが、カベルネ・ソーヴィニヨンを単一で使用することはありません。ボルドーの気候では、ワインのボディに酸味のインパクトが強くなりやすいので、カベルネ・ソーヴィニヨンの勢いをやや押さえめにする必要があり、ぶどう品種毎のワインをブレンドします。

アメリカ西海岸のカリフォルニアでは、太平洋海岸よりのやや冷涼な気候の畑でカベルネ・ソーヴィニヨンは造られています。土地の個性はボルドーとは異なりますが、豊かな日照量により、コクとふくらみのある味わいのカベルネ・ソーヴィニヨンの赤ワインが造られます。アメリカン・オークの樽で熟成させると、豊かな樹の香りが印象的になります。

南半球のオーストラリアでは、シラーについで有名な品種です。カベルネ・ソーヴィニヨンはよくシラーとブレンドされ、互いの良いところを伸ばしあいながら味わいを構成しています。そのほかチリ、アルゼンチン、日本でも良いカベルネ・ソーヴィニヨンが栽培されています。

ワインを知る一覧ページTOP